Um trackball é um periférico com semelhantes funcionalidades à dos ratos convencionais, mas a sua principal característica consiste numa pequena esfera giratória, colocada na parte superior ou lateral, que permite controlar facilmente o cursor. Foi concebido para proporcionar uma alternativa mais precisa e ergonómica ao rato e é aplicado em diversos contextos, como os videojogos, design gráfico ou em locais de trabalho profissionais nas áreas científicas, industriais, saúde, navais e militares. Os trackballs também são adequados para crianças, pessoas com deficiências ou idosos que possuam habilidades motoras reduzidas ou limitadas, e que têm dificuldade em manusear o rato de computador convencional.
Quais são as características de um trackball industrial?
- Resistentes a poeiras, humidade, líquidos e salinidade;
- Possuem esferas com diferentes diâmetros, desde 16 mm a 75 mm. Normalmente possuem níveis de proteção contra poeiras e líquidos igual ou superiores a IP65, sendo a classificação máxima de IP68;
- Os trackballs industriais são altamente adequados para ambientes agressivos graças à sua robustez e facilidade de manutenção. Alguns modelos possuem um anel superior removível facilitando a limpeza da esfera e o seu interior;
- Diferentes tipos de conexão: USB ou PS/2;
- À prova de vandalismo: estes dispositivos podem ser construídos em aço inoxidável de modo a resistir e fortes impactos mecênicos;
- Eixo ‘Z’, permite um 3º eixo de controlo, comumente usado para o recurso de zoom nas câmeras.
- Oferece maior flexibilidade ao integrar o rato no próprio teclado, economizando espaço no local de trabalho, visto que não é necessário movê-lo para controlar o cursor;
- Elevada precisão;
- Tal como acontece com outros dispositivos de entrada de dados, existe uma ampla gama de trackballs, com e sem fio no mercado. A empresa tecnológica Somatica, Materials & Solutions, Lda. dispõe de vários modelos, com a possibilidade de serem personalizados e adequados a cada aplicação, independentemente do sector industrial;
- Essas personalizações incluem: esferas com diferentes diâmetros, opção de remover a esfera, retroiluminação da esfera, adicionar botões com as inscrições e cores desejadas, que poderão servir para programar funções específicas, tipo de material da esfera e do dispositivo, diferentes dimensões, diferentes formas de instalação, entre outras.
Como escolher um dispositivo apontador industrial?
Antes de adquirir um trackball industrial, é importante considerar alguns fatores que irão moldar a sua experiência. Aqui seguem algumas dicas para ajudá-lo a escolher o dispositivo mais adequado à sua aplicação:
- Instalação
O trackball a ser adquirido deverá ter as dimensões corretas para ser instalado no local pretendido. Verifique se o dispositivo possui as dimensões que pretende. Depois deverá ter em atenção a forma como pretende instalar o trackball, isto é, de forma frontal, pelas traseiras ou noutra configuração. Alguns modelos permitem que o encaixe seja personalizado previamente, o que facilitará bastante na.altura de fixar o trackball ao seu sistema.
- Conforto
Deverá escolher o material e a dimensão da esfera, para que obtenha o maior conforto possível. Existem esferas construídas em resina, que proporciona uma maior aderência no manuseamento da esfera, e em aço inox, que garante uma maior resistência aos impactos mecânicos. O diâmetro da esfera é escolhido consoante o tipo de aplicação, sendo a dimensão mais usual de 38 mm.
- Precisão
Nos apontadores de cursor, tais como trackballs e ratos de computador, a precisão do movimento do cursor é medida em DPI (Dots Per Inch: pontos por polegada). O nível de precisão a ser escolhido dependerá do tipo de aplicação. Um trackball com um nível de precisão adequado para a maioria dos objetivos profissionais possui cerca de 400-500 DPI, e poderá ir até aos 1200 DPI caso seja fulcral ter uma elevada sensibilidade.
- Compatibilidade
Um trackball deverá ser compatível com os sistemas operacionais do computador ou da máquina a ser utilizada. Os trackballs da Somatica são compatíveis com a maioria dos sistemas operativos, como o Windows, Mac OSX, Linux, Android, entre outros.